Οι Αρμένιοι της Κύπρου

ΟΙ ΑΡΜΕΝΙΟΙ ΤΗΣ ΚΥΠΡΟΥ 7 Αγαπητέ αναγνώστη, Η σύντομη αυτή έκδοση θα σου προσφέρει την ευκαιρία να πάρεις μια γεύση από τη μακρά ιστορία και την πλούσια κουλτούρα των Αρμενίων, ενός από τους αρχαιότερους λαούς του κόσμου, και ταυτόχρονα θα σου παράσχει λεπτομέρειες σχετικά με τη διαχρονική παρουσία των Αρμενίων στην Κύπρο. Η Αρμενία ή Χαγιαστάν, όπως είναι γνωστή στους Αρμένιους, θεωρείται από πολλούς επιστήμονες και ιστορικούς ως η κοιτίδα του πολιτισμού, ο τόπος όπου, σύμφωνα με τη Βίβλο, ξεκίνησε η ανασύσταση του πληθυσμού της Γης μετά το Μεγάλο Κατακλυσμό. Η Αρμενία τυγχάνει, επίσης, να είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο που υιοθέτησε το Χριστιανισμό ως την κρατική της θρησκεία το 301 μ.Χ.. Με την «ανακάλυψη» του αρμενικού αλφαβήτου το 405 μ.Χ. από τον κλασικό λόγιο Άγιο Μεσρώπ Μαστότς, η Βίβλος μεταφράστηκε στην Αρμενική, επιτρέποντας στους Αρμένιους να παράγουν σπουδαία έργα λογοτεχνίας στη δική τους γλώσσα. Έχοντας βιώσει περιόδους εξαιρετικού μεγαλείου και έχοντας υποστεί τραγωδίες, όπως την πρώτη Γενοκτονία του 20 ου αιώνα μεταξύ 1915 και 1923, το αρμενικό έθνος είναι σήμερα διάσπαρτο σε μικρές και μεγάλες κοινότητες ανά τον κόσμο. Περίπου 3,5 εκατομμύρια Αρμένιοι ζουν στη Δημοκρατία της Αρμενίας και στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ, ενώ γύρω στα 5,5 εκατομμύρια ζουν στην Αρμενική Διασπορά, τμήμα της οποίας είναι η κοινότητά μας που ζει στο αγαπημένο μας νησί, την Κύπρο. Η σχετικά μικρή σημερινή αρμενοκυπριακή κοινότητα ουσιαστικά αποτελείται από απογόνους των επιζώντων της Γενοκτονίας· ωστόσο, η αρμενική παρουσία στην Κύπρο ανάγεται στο 578 μ.Χ., κατά τη Βυζαντινή περίοδο, όταν δημιουργήθηκαν χωριά όπως το Αρμενοχώρι και η Αρμίνου, ενώ η Αρμενική ήταν μία από τις επίσημες γλώσσες της Κύπρου κατά τη Λατινοκρατία. Αν και τα περισσότερα από τα ίχνη τους έχουν χαθεί προ πολλού, το φημισμένο Μοναστήρι του Αγίου Μακαρίου στον Πενταδάκτυλο, ο γοτθικός καθεδρικός ναός της Παναγίας της Τύρου ή της Τορτόζας στη Λευκωσία, καθώς και η πανέμορφη εκκλησία της Παναγίας του Καντσβώρ στην Αμμόχωστο, μαρτυρούν την παρουσία των Αρμενίων στην Κύπρο κατά τη Φραγκοκρατία, την Ενετοκρατία και την Τουρκοκρατία. Σήμερα, μπορεί ακόμη κανείς να βρει Αρμενοκύπριους των οποίων οι γονείς ή οι παππούδες είχαν πρόγονους στην Κύπρο στις αρχές ή στα μέσα της Τουρκοκρατίας. Για εμάς τους Αρμενοκύπριους, η Κύπρος είναι η ανάδοχη πατρίδα μας, η γη όπου γεννηθήκαμε και μεγαλώσαμε σε ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον αποδοχής, ανεκτικότητας και κατανόησης. Με την ευκαιρία αυτή, θα ήθελα να εκφράσω την ειλικρινή μου ευγνωμοσύνη προς τις κυβερνήσεις της Κυπριακής Δημοκρατίας από το 1960, καθώς και σε όλους τους Κύπριους συμπατριώτες μου, για την ενεργή στήριξη της ευημερίας της αρμενικής κοινότητας, διασφαλίζοντας έτσι τη διατήρηση της πλούσιάς μας κουλτούρας, κληρονομιάς, γλώσσας και θρησκευτικής ταυτότητας. Μήνυμα του Εκπροσώπου της Θρησκευτικής Ομάδας των Αρμενίων στη Βουλή των Αντιπροσώπων κ. Βαρτκές Μαχτεσιάν