Kypros Pähkinänkuoressa

Sijainti ja pinta-ala Kypros on pieni saari, jonka kokonaispinta-ala on 9 251 km2. Saaren pituus idästä länteen on 240 km ja pohjoisesta etelään 100 km. Kypros sijaitsee strategisesti Välimeren itäisimmässä päässä (33° E, 35° N), Euroopan, Afrikan ja Aasian risteyskohdassa. Lisäksi saaren läheisyydessä kulkee vilkkaita kauppareittejä Euroopan, Lähi-idän, Venäjän, Keski- Aasian ja Kaukoidän välillä. Maantiede Kyproksessa on kaksi vuoristoa: Pentadaktylos- vuoristo kulkee lähes koko pohjoisrannikon halki, ja Troodosin massiivi kattaa saaren keski- ja lounaisosat. Troodosin korkein vuori on Olympos, jonka huippu sijaitsee 1 953 metriä merenpinnan yläpuolella. Kyproksen pohjoisrannikko on rikkonaista ja kivistä, kun taas etelärannikolla on pitkiä hiekkarantoja. Vuorijonojen välissä sijaitsee Mesaorian hedelmällinen tasanko. Ilmasto Kyproksessa vallitsee välimerellinen ilmasto: kuivat ja kuumat kesät ulottuvat kesäkuusta syyskuuhun, ja leudot, sateiset talvet marraskuusta maaliskuuhun. Välissä on lyhyet syys- ja kevätkaudet, jolloin sää muuttuu nopeasti loka-, huhti- ja toukokuun aikana. Aurinko paistaa pitkälti ympäri vuoden, etenkin huhtikuusta syyskuuhun, jolloin aurinko paistaa päivittäin yli 11 tuntia. Luonto Saaresta 17 prosenttia on metsää. Saarella on niin havu- kuin lehtimetsiä, pensaita ja kukkia. Kasvillisuus koostuu noin 1 800 lajista, alalajista ja muunnoksesta. Näistä noin 140 (tai 7 %) on kotoperäisiä kyproslaisia kasveja. Kyproksen kansalliskasvi on Cyclamen cyprium, kun taas saaren kansallispuu on Quercus alnifolia -tammi. Kyproksen eläimistö koostuu noin seitsemästä maanisäkäslajista, 26 sammakkoeläin- ja matelijalajista, 365 lintulajista ja suuresta joukosta erilaisia hyönteisiä. Saaren rannikkovesissä uiskentelee 197 kalalajia ja lukuisia rapu-, sieni- ja piikkinahkaislajeja. Suurin saarella edelleen elävä villieläin on kyproksenmufloni. Tätä harvinaista villilammasta ei elä muualla kuin Kyproksella. 10 EUROOPPA KYPROS AFRIKKA LÄHI-ITÄ