Οι Αρμένιοι της Κύπρου

ΟΙ ΑΡΜΕΝΙΟΙ ΤΗΣ ΚΥΠΡΟΥ 14 Περίοδος Ανεξαρτησίας: Η Ανεξαρτησία του 1960 έφερε μια νέα εποχή για τους Αρμένιους της Κύπρου, οι οποίοι αναγνωρίστηκαν ως θρησκευτική ομάδα, επέλεξαν να ανήκουν στην ελληνοκυπριακή κοινότητα και εκπροσωπούνταν πλέον στο Κοινοβούλιο από εκλελεγμένο Αρμένιο Εκπρόσωπο. Ωστόσο, ο πληθυσμός της κοινότητας είχε μειωθεί λόγω της μετανάστευσης περίπου 900 Αρμενοκυπρίων προς το Ηνωμένο Βασίλειο, ως αποτέλεσμα της έκτακτης κατάστασης που προκλήθηκε κατά τον απελευθερωτικό αγώνα της ΕΟΚΑ (1955–1959). Ένας δεύτερος παράγοντας, ο οποίος συνέβαλε στη μείωση του πληθυσμού της κοινότητας, ήταν η μετανάστευση περίπου 600 Αρμενοκυπρίων προς τη Σοβιετική Αρμενία, ως μέρος του παναρμενικού κινήματος για «επαναπατρισμό» κατά την περίοδο 1962-1964 (νερκάγτ). Κατά τις διακοινοτικές ταραχές του 1963-1964, η αρμενοκυπριακή κοινότητα υπέστη σοβαρότατες απώλειες, καθώς η αρμενική συνοικία της Λευκωσίας και η εκκλησία της Παναγίας του Καντσβώρ στην Αμμόχωστο καταλήφθηκαν από εξτρεμιστές Τουρκοκύπριους· συνολικά, 231 αρμενοκυπριακές οικογένειες κατέστησαν τουρκόπληκτες και εκατοντάδες Αρμενοκύπριοι έφυγαν για τη Μεγάλη Βρετανία, τον Καναδά, την Αυστραλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως αποτέλεσμα της τουρκικής εισβολής του 1974, η αρμενοκυπριακή κοινότητα υπέστη επιπρόσθετες απώλειες: προσφυγοποιήθηκαν περίπου 75-80 οικογένειες, ενώ μια Αρμενοκύπρια παραμένει από τότε αγνοούμενη· το φημισμένο μοναστήρι του Αγίου Μακαρίου καταλήφθηκε από τα τουρκικά στρατεύματα, το κτήριο των αγοριών του Ινστιτούτου Μελκονιάν βομβαρδίστηκε από την τουρκική αεροπορία, ενώ το κοιμητήριο στον Άγιο Δομέτιο περιήλθε στη νεκρή ζώνη. Ως εκ τούτου, αρκετοί Αρμενοκύπριοι μετανάστευσαν, κυρίως προς τη Μεγάλη Βρετανία. Παρά τις απώλειές της και με την αδιάλειπτη στήριξη της Κυβέρνησης, η μικρή αλλά εργατική αρμενική κοινότητα της Κύπρου συνέχισε να ευημερεί στις υπόλοιπες αστικές περιοχές, συμβάλλοντας πολιτιστικά και κοινωνικοοικονομικά στην ανάπτυξη της Κύπρου. Στις 24 Απριλίου 1975, η Κύπρος έγινε η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα (και η δεύτερη παγκοσμίως, l Οι πολυάριθμοι πιστοί έξω από τον παλαιό καθεδρικό ναό της Παναγίας στην οδό Βικτωρίας στη Λευκωσία (1960).