Αγρότης, τεύχος 480

13 A Γ Ρ Ο Τ Η Σ 2 0 2 0 / T E Υ Χ Ο Σ 4 8 0 ΓΕΩΡΓIΑ Βοτανικά χαρακτηριστικά Η πιτάγια ανήκει στην οικογένεια των κακτοειδών (Cactaceae) και στο γένος Hylocerus . Είναι αναρριχώμενο παχύφυτο, δεν φέρει αγκάθια, καρποφορεί στην επάκρια βλάστηση και χρειάζεται υποστύλωση. Παράγει καρπούς, που ανάλογα με το είδος, έχουν εξωτερική κοκκινωπή ή κίτρινη φλούδα και σάρκα λευκού ή ερυθρωπού χρώματος. Φέρουν σπέρματα και μοιάζουν με ακτινίδιο. Ο καρπός λευκόσαρκης και κοκκινόσαρκης πιτάγιας Εδαφοκλιματολογικές απαιτήσεις Για την καλλιέργεια του φυτού πιτάγιας απαιτούνται περιοχές ελεύθερες από παγετούς, με ήπιες θερμοκρασίες τον χειμώνα και το καλοκαίρι. Ως τροπικό παχύφυτο, αναπτύσσεται σε όρια θερμοκρασίας μεταξύ 0 ο C ελάχιστη και 40 ο C μέγιστη. Ευδοκιμεί σε ελαφρά εδάφη με καλό αερισμό. Επωφελείται από οργανική ουσία στο έδαφος. Βαριά εδάφη που νεροκρατούν συστήνεται όπως αποφεύγονται. Καλλιέργεια πιτάγιας, επάκρια καρποφορία Καλλιεργητικές φροντίδες Το φυτό είναι πολυετές. Πολλαπλασιάζεται με μοσχεύματα αγενώς, σχετικά εύκολα κυρίως καλοκαίρι και εγγενώς με σπόρο. Τα φυτά που παράγονται με σπόρο καθυστερούν να εισέλθουν στην παραγωγή. Ιδανικά, καλή προετοιμασία του εδάφους πριν την εγκατάσταση μιας νέας φυτείας, που περιλαμβάνει όργωμα, φρεζάρισμα και εγκατάσταση του συστήματος άρδευσης είναι επωφελής για τα νεαρά φυτά. Η φύτευση γίνεται γραμμικά με αποστάσεις 1,5 με 2 μέτρα επί της γραμμής και 2 με 2,5 μέτρα μεταξύ των γραμμών. Ως αναρριχώμενο φυτό, χρειάζεται υποστύλωση η οποία γίνεται με ατομικούς πασσάλους για κάθε φυτό. Καλλιέργεια πιτάγιας, σύστημα υποστύλωσης Είναι επιπολαιόριζο και επομένως χρειάζεται συχνές αρδεύσεις, με μικρές δόσεις από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο. Επίσης, λιπάνσεις με αυξημένη συγκέντρωση αζώτου ευνοούν την ανάπτυξη του φυτού για αυτό, συστήνεται λίπανση με τύπους λιπασμάτων που έχουν αναλογία θρεπτικών 2-1-1 ή παραπλήσιους. Η ανθοφορία φέρεται στους βλαστούς του παρελθόντος έτους. Η άνθιση γίνεται κατά κύματα από το τέλος της άνοιξης μέχρι το φθινόπωρο. Ο καρπός ωριμάζει 5 με 7 βδομάδες μετά την άνθιση. Εχθροί και ασθένειες Ιδιαίτερα φυτοπαθολογικά προβλήματα ή εντομολογικές προσβολές δεν παρατηρούνται. Παθογόνα εδάφους και προσβολές στο ριζικό σύστημα και στον λαιμό του φυτού δυνατόν να παρατηρηθούν σε συνθήκες αυξημένης εδαφικής υγρασίας. Προοπτικές καλλιέργειας Στην Κύπρο υπάρχουν ελάχιστες συστηματικές φυτείες και αρκετά μεμονωμένα φυτά σε διάσπαρτες περιοχές. Χρειάζεται προσοχή πριν την εγκατάσταση νέας φυτείας, τόσο ως προς τις κατάλληλες εδαφοκλιματικές συνθήκες, όσο και για τη φροντίδα της καλλιέργειας. Οι ενδιαφερόμενοι παραγωγοί προτρέπονται να επικοινωνούν και να συνεργάζονται με τα οικεία Επαρχιακά Γεωργικά Γραφεία. Η πιτάγια ή αλλιώς dragon fruit είναι αναρριχώμενο κακτοειδές φυτό προερχόμενο από τις τροπικές και υποτροπικές περιοχές της Αμερικής, του Μεξικού, της Κολομβίας και των Δυτικών Ινδιών. Καλλιεργείται για τους εδώδιμους καρπούς της οι οποίοι καταναλώνονται ως φρέσκοι ή χρησιμοποιούνται για παρασκευή χυμών, ποτών και παγωτών. Η καλλιέργεια της πιτάγια Ανδρέας Παύλου Λειτουργός Γεωργίας Α’ Τμήμα Γεωργίας