ΕΘΝΙΚΗ ΦΡΟΥΡΑ & ΙΣΤΟΡΙΑ, τεύχος 44ο

73 Κωνσταντινουπόλεως, εκεί μπροστά στο Μέγα τείχος, τα ξημερώματα της Τρίτης 29ης Μαΐου 1453. Λίγο μετά τα μεσάνυχτα η πεδιάδα του Λύκου ποταμού γέμιζε αργά από ένα ανθρώπινο ποτάμι. Δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες, ο ένας δίπλα στον άλλο, συγκεντρώνονταν και ετοιμάζονταν για την τελική επίθεση. Στην πρώτη γραμμή οι «άτακτοι», οι βασιβουζούκοι, το ανομοιογενές ασκέρι που ακολούθησε τον Σουλτάνο στην εκστρατεία του για το πλιάτσικο. Χωρίς «πιστεύω», χωρίς φιλοπατρία. Μόνο για το πλιάτσικο. Ψηλά από τα τείχη οι υπερασπιστές χαμογέλασαν. Δεν τους φόβισε ο τεράστιος όγκος του πρώτου κύματος των επιτιθεμένων. Ίσα ίσα τους εξυπηρετούσε τόσο κοντά που ήταν ο ένας με τον άλλον. Δεν θα χρειαζόταν καν να σημαδεύουν. ΤοσχέδιοτουΜωάμεθήταναπλόσεσύλληψη. Θαεξουθένωνε τουςυπερασπιστές μέχρι τελικής πτώσεως. Ήταν λίγοι και ο στρατός του υπερεικοσαπλάσιος. Είχε κόσμο να θυσιάσει, ενώ εκείνοι όχι. Μπορούσε να στέλνει στρατεύματα κατά κύματα, μέχρι το σπαθί στα χέρια των υπερασπιστών πάνω στα τείχη να γίνει ασήκωτο από τις συνεχόμενες μάχες. Μόλις δόθηκε το σύνθημα της επίθεσης, η φύση τρόμαξε! Χιλιάδες κραυγές, αλαλαγμοί, φωνές και επικλήσεις στον Αλλάχ έσκισαν τον σκοτεινό ουρανό της Κωνσταντινούπολης. Τα κανόνια από το στρατόπεδο των Τούρκων ξερνούσαν φωτιά προς τα τείχη. Τα τύμπανα κτυπούσαν σε έναν δαιμονισμένο ρυθμό, που πάγωνε το αίμα. Τα πράσινα μπαϊράκια του Μωάμεθ και των οθωμανικών ορδών του κυμάτιζαν ξέφρενα μέσα στο σκοτάδι. ΟΠρωτοστράτορας (σ.σ. επικεφαλής της άμυνας) Ιουστινιάνης από τα τείχημονολόγησε: «ελάτε…» και χαμογέλασε. Ένα χαμόγελο τρομακτικό. Στη συνέχεια ούρλιαξε: «Στα όπλα. Έρχονται τα σκυλιά. Ειδοποιήστε τον Αυτοκράτορα, χτυπήστε τις καμπάνες.» Σε λίγα λεπτά ο Αυτοκράτορας της Νέας Ρώμης, ο Κωνσταντίνος ΙΑ’ ο Παλαιολόγος, έπαιρνε τη θέση του στα τείχη ανάμεσα στους υπερασπιστές, ως απλός στρατιώτης. Ο Ιουστινιάνης γύρισε το κεφάλι του και τον είδε να δένει τον μεταλλικό του θώρακα. Βρισκόταν ακριβώς πίσω του, στην πύλη του Αγίου Ρωμανού. Σε ένα τείχος ψηλότερα από Ήταν μόνο Τρακόσιοι