Εθνική Φρουρά & Ιστορία, τεύχος 42ο

τουρκικές αερομεταφερόμενες δυνάμεις προσπαθούσαν να καταλάβουν αιφνιδιαστικά το αεροδρόμιο που εθεωρείτο, και από τους δυο αντιπάλους, ως στόχος υψηλής τακτικής σημασίας. Τα πρώτα αεροπλάνα, αφού πέρασαν από το καταιγιστικό φράγμα των αντιαεροπορικών πυρών της ΕΦ, κατάφεραν να προσγειωθούν και να αποβιβάσουν το προσωπικό και τα πυρομαχικά που μετέφεραν. Όμως, το «ΝΙΚΗ 4» , με αριθμό 52-133, δεχόμενο τα καταιγιστικά πυρά των αντιαεροπορικών ανεφλέγη στον αέρα και κατέπεσε στο σημείο που βρίσκεται σήμερα ο Τύμβος Μακεδονίτισσας. Νεκροί τα τέσσερα μέλη του πληρώματος και 27 καταδρομείς: ο κυβερνήτης Επισμηναγός Βασίλειος Παναγόπουλος, ο συγκυβερνήτης Επισμηναγός Στέργιος Συμεωνίδης, ο ναυτίλος Επισμηνίας Ηλίας Άνθιμος, ο ιπτάμενος μηχανικός Ανθυποσμηναγός Γεώργιος Δάβαρης, ο ΔΕΑ Δημήτριος Τσαμκιράνης και οι 26 καταδρομείς της διμοιρίας του. Μοναδικός επιζών ο, προσφάτως αποβιώσας, καταδρομέας Αθανάσιος Ζαφειρίου ο οποίος τραυματίστηκε πολύ σοβαρά κατά την προσπάθεια διαφυγής του από το φλεγόμενο αεροπλάνο. Σαραντατέσσερα χρόνια μετά το τραγικό συμβάν ένα Νoratlas της 354 ΜΜ, φέροντας συμβολικά τον αριθμό 133 του «ΝΙΚΗ 4» , επέστρεψε στον Τύμβο της Μακεδονίτισσας, ως υπενθύμιση της παράτολμης αποστολής και της θυσίας των 4 ιπταμένων της 353 ΜΜ και των 29 καταδρομέων της Α΄ ΜΚ που σκοτώθηκαν εκείνο το βράδυ σε διατεταγμένη αποστολή. Εμπνευστής της ιδέας της επιστροφής του Noratlas στη Λευκωσία είναι ο Υποπτέραρχος (Ι ) ε.α. Νικόλαος Ήμελλος, ο οποίος για πολλά χρόνια αναζητούσε τον τρόπο να υλοποιήσει αυτό το όραμα. Η ευκαιρία δόθηκε πολύ πρόσφατα, όταν σε συνάντηση των υπουργών άμυνας της Ελλάδας και της Κύπρου, ο κύριος Πάνος Καμμένος ενέκρινε, και ο κύριος Σάββας Αγγελίδης με μεγάλη ικανοποίηση αποδέχτηκε, την πρόταση μεταφοράς και μόνιμης εγκατάστασης ενός Noratlas στην Κύπρο, στον Τύμβο της Μακεδονίτισσας, εις ανάμνηση της Αποστολής «ΝΙΚΗ» στον αγώνα της Κύπρου. Η υπουργική απόφαση υλοποιήθηκε σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα με τη συνεργασία του Διευθυντή του Στρατιωτικού Γραφείου του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Πτέραρχου (Ι) Θ. Συμεωνίδη, και τα εγκαίνια του μνημιακού πλέον Noratlas πραγματοποιήθηκαν στις 19 Ιουλίου 2018. 95 ΕΙΣ ΑΝΑΜΝΗΣΗ ΤΗΣ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗΣ «ΝΙΚΗ»